Уявіце сабе кантролер зарадкі сонечных батарэй як рэгулятар. Ён падае энергію ад фотаэлектрычнага масіва да нагрузак сістэмы і акумулятара. Калі акумулят амаль запоўнены, кантролер паступова змяншае ток зарадкі, каб падтрымліваць неабходнае напружанне для поўнай зарадкі акумулятара і падтрымліваць яго дастатковую зарадку. Маючы магчымасць рэгуляваць напружанне, сонечны кантролер абараняе акумулят. Ключавое слова - «абараняе». Акумулятары могуць быць самай дарагой часткай сістэмы, і кантролер зарадкі сонечных батарэй абараняе іх як ад празмернай, так і ад недастатковай зарадкі.

Другую ролю можа быць больш складана зразумець, але праца акумулятараў у «частковым стане зарада» можа значна скараціць тэрмін іх службы. Працяглыя перыяды частковага зарада прывядуць да сульфатацыі пласцін свінцова-кіслотнага акумулятара і значна скарацяць тэрмін яго службы, а хімічныя склады літыевых акумулятараў гэтак жа ўразлівыя да хранічнага недазараду. Фактычна, разрад акумулятараў да нуля можа хутка іх знішчыць. Таму вельмі важна кантраляваць нагрузку для падлучаных электрычных нагрузак пастаяннага току. Адключэнне нізкага напружання (LVD), якое ўваходзіць у камплект кантролера зарада, абараняе акумулятары ад празмернага разраду.

Перазарадка ўсіх тыпаў акумулятараў можа прывесці да непапраўнай шкоды. Перазарадка свінцова-кіслотных акумулятараў можа выклікаць празмернае газаўтварэнне, якое можа фактычна «выкіпяць» ваду, пашкоджваючы пласціны акумулятара, агаляючы іх. У горшым выпадку перагрэў і высокі ціск могуць прывесці да выбуху пры вызваленні.

Звычайна невялікія кантролеры зарада ўключаюць схему кіравання нагрузкай. На больш буйных кантролерах асобныя перамыкачы кіравання нагрузкай і рэле таксама могуць выкарыстоўвацца для кіравання нагрузкай пастаянных нагрузак да 45 або 60 ампер. Нараўне з кантролерам зарада, для ўключэння і выключэння рэле для кіравання нагрузкай таксама звычайна выкарыстоўваецца драйвер рэле. Драйвер рэле мае чатыры асобныя каналы для прыярытэтызацыі больш крытычных нагрузак, каб яны заставаліся ўключанымі даўжэй, чым менш крытычныя нагрузкі. Ён таксама карысны для аўтаматычнага кіравання запускам генератара і апавяшчэнняў аб трывозе.

Больш прасунутыя кантролеры сонечнай зарадкі таксама могуць кантраляваць тэмпературу і рэгуляваць зарадку акумулятара для адпаведнай аптымізацыі. Гэта называецца тэмпературнай кампенсацыяй, якая прыводзіць да больш высокай напругі пры нізкіх тэмпературах і да больш нізкай напругі пры высокіх.