Сонечная энергетыка перажывае бум па ўсёй краіне, у тым ліку ў Індыяне. Такія кампаніі, як Cummins і Eli Lilly, хочуць скараціць свой вугляродны след. Камунальныя службы паступова адмаўляюцца ад вугальных электрастанцый і замяняюць іх аднаўляльнымі крыніцамі энергіі.
Але гэты рост не толькі ў такіх вялікіх маштабах. Уладальнікам дамоў таксама патрэбна сонечная энергія. Яны хочуць скараціць свае рахункі за электрычнасць, яны хочуць выкарыстоўваць чыстую энергію.
За апошнія два гады гэтая цікавасць сапраўды дасягнула піку. Падчас пандэміі многія хатнія гаспадаркі выкарыстоўваюць больш электрычнасці ў сваіх дамах і імкнуцца кампенсаваць частку гэтай колькасці сонечнай энергіі.
У гэты час знікае і дзяржаўная праграма сеткавага ўліку, якая дае ўладальнікам сонечнай энергіі крэдыты за энергію, вернутую ў сетку. Усё гэта выклікала ажыятаж, сказаў Зак Шалк, дырэктар праграмы Solar United Neighbors у штаце Індыяна.
«На жаль, я б сказаў, што гэта тое, што сапраўды прыйшло мне ў галаву ў эпоху COVID», — сказаў ён.
Вось чаму ў гэтым выпуску Scrub Hub мы развянчаем містыфікацыю з сонечнай энергіяй. Давайце адкажам на наступныя пытанні: што гэта такое? Як іх знайсці?
Мы пагаварылі з «Шальке» і звярнуліся да розных рэсурсаў, такіх як Бюро па развіцці бізнесу, каб даць індыйцам усё, што ім трэба ведаць пра гэтыя махлярствы.
Дык што ж такое сонечная афёра? Паводле слоў «Шальке», часцей за ўсё гэтыя махлярствы праяўляюцца ў фінансавым плане.
Кампаніі карыстаюцца канцом сеткавага ўліку і нявызначанасцю з новымі тарыфамі для кліентаў сонечных батарэй, якія працуюць на дахах.
«Шмат людзей спрабуюць атрымаць сонечную энергію да заканчэння тэрміну ўліку спажывання энергіі. Таму, калі паўсюль вісяць рэклама або хтосьці прыходзіць да вашых дзвярэй, гэта самае простае рашэнне», — сказаў Шальке. «Адчувалася тэрміновасць, таму людзі проста пабеглі».
Шматлікія кампаніі абяцаюць недарагія або нават бясплатныя ўстаноўкі сонечных батарэй, заахвочваючы ўладальнікаў дамоў пусціць іх у эксплуатацыю, асабліва індыйцаў з нізкім і сярэднім узроўнем даходу. Па словах Шальке, усталёўшчыкі сонечных батарэй «накіроўваюць людзей да сваіх фінансавых прадуктаў, якія часта значна вышэйшыя за рынкавыя стаўкі».
У штаце Індыяна кошт сонечнай энергіі для жылых памяшканняў у цяперашні час складае ад 2 да 3 долараў за ват. Але, паводле слоў Шалка, гэты кошт рэзка ўзрастае да 5 долараў і больш за ват з-за фінансавых прадуктаў кампаній і дадатковых збораў.
«Тады індыйцы былі прывязаныя да гэтага кантракту», — сказаў ён. «Такім чынам, уладальнікі дамоў не толькі працягваюць плаціць рахункі за электрычнасць, але і могуць штомесяц плаціць больш, чым за рахункі за электрычнасць».
Бюро па паляпшэнні бізнесу нядаўна апублікавала папярэджанне аб махлярстве, якое папярэджвае людзей аб махлярстве з сонечнай энергіяй. Бюро заявіла, што прадстаўнікі, якія прапануюць «бясплатныя сонечныя панэлі», насамрэч могуць «каштаваць вам шмат часу».
Бюро па пытаннях нерухомасці папярэджвае, што кампаніі часам патрабуюць перадаплаты, запэўніваючы ўладальнікаў дамоў, што яны атрымаюць кампенсацыю праз неіснуючую дзяржаўную схему.
Хоць фінансавы бок з'яўляецца найбольш распаўсюджаным фактарам, які прыцягвае большасць людзей, ёсць таксама добра задакументаваныя выпадкі, калі махляры спрабуюць выкрасці асабістую інфармацыю, або ў людзей дрэнна ўсталяваныя панэлі ці праблемы з бяспекай.
Праблемы як з фінансаваннем, так і з устаноўкай можна назіраць у кампаніі Pink Energy, раней Power Homes Solar. За апошнія тры гады BBB атрымала больш за 1500 скаргаў на кампанію, і некалькі штатаў расследуюць справу Pink Energy, якая закрылася ў канцы мінулага месяца пасля васьмі гадоў працы.
Кліенты звязаны дарагімі фінансавымі кантрактамі, плацячы за сонечныя батарэі, якія не працуюць і не вырабляюць электрычнасць, як абяцалі.
Гэтыя махлярскія схемы могуць праяўляцца па-рознаму. У інтэрнэце і сацыяльных сетках будзе шмат паведамленняў і рэкламы аб розных здзелках, многія з якіх патрабуюць увесці кантактную і асабістую інфармацыю для атрымання дадатковай інфармацыі.
Іншыя метады ўключаюць тэлефонныя званкі або нават асабісты стук прадстаўніка ў дзверы. Шальке сказаў, што ў яго раёне поўна кампаній, якія займаюцца гэтым — ён нават стукае ў яго дзверы, нягледзячы на ​​тое, што на яго даху ўжо бачныя сонечныя панэлі.
Незалежна ад падыходу, паводле слоў Шальке, ёсць некалькі трывожных сігналаў, якія могуць дапамагчы ўладальнікам дамоў выявіць гэтыя махлярствы.
Першае, ад чаго ён папярэджвае, — гэта рэклама без назвы кампаніі ці брэнда. Калі яна вельмі агульная і абяцае вялікую здзелку з сонечнай энергіяй, гэта найлепшы знак генератара лідаў, кажа ён. Менавіта тут вы ўводзіце сваю інфармацыю, каб кампаніі маглі звязацца з вамі і паспрабаваць прадаць вам сонечную ўстаноўку.
Шалк таксама папярэджвае аб недапушчэнні любых паведамленняў або аб'яваў, у якіх гаворыцца, што кампанія мае спецыяльныя планы або супрацоўнічае з вашай энергетычнай кампаніяй. У штаце Індыяна энергетычная кампанія не прапануе спецыяльных праграм або партнёрстваў для сонечнай энергіі, сказаў ён.
Такім чынам, усё, што тычыцца такіх праграм або кантэнту, даступнага «толькі ў вашай супольнасці», з'яўляецца недакладным. Усё гэта для таго, каб стварыць пачуццё тэрміновасці і ціску.
Гэта яшчэ адзін папераджальны сігнал, на які варта звярнуць увагу, сказаў Шальке. Усё, што здаецца занадта агрэсіўным або паспешлівым для прыняцця рашэння на месцы, не павінна быць такім. Кампаніі будуць спрабаваць зрабіць гэта, заяўляючы, што пэўная прапанова даступная толькі на працягу абмежаванага часу або што яны прапануюць толькі адзін варыянт.
«У іх ёсць варыянт фінансавання па змаўчанні», — сказаў «Шальке», таму, калі вы не ведаеце, чаго прасіць, вы не можаце знайсці альтэрнатыву.
Гэта можа дазволіць людзям прымаць паспешныя рашэнні, не праводзячы дадатковых даследаванняў або не мяркуючы, што лепшых варыянтаў няма.
Гэта прывяло «Шальке» да адной з апошніх рэчаў, на якія яму трэба было звяртаць увагу: нечаканыя планы. Сюды ўваходзяць такія рэчы, як бясплатная, танная ўстаноўка або нават бясплатная ўстаноўка — усё гэта распрацавана, каб прыцягнуць уладальнікаў дамоў, але скажае прынцып працы.
Акрамя таго, што ўладальнікі дамоў могуць выявіць гэтыя махлярствы, ёсць рэчы, якія яны могуць зрабіць, каб не стаць іх ахвярай.
Бюро па падтрымцы сонечных батарэй (BBB) ​​рэкамендуе вам правесці даследаванне. Існуюць рэальныя праграмы стымулявання, а таксама вядомыя сонечныя кампаніі і падрадчыкі, таму, перш чым прымаць непажаданую прапанову, даследуйце рэпутацыю кампаніі і кампаніі ў вашым рэгіёне.
Яны таксама раяць уладальнікам дамоў захоўваць цвёрдасць і не паддавацца ціску і тактыцы продажаў. Кампаніі будуць настойваць і быць вельмі настойлівымі, пакуль не прымуць рашэнне, але «Шальке» заявіў, што ўладальнікам дамоў варта не спяшацца, бо гэта важнае рашэнне.
Бюро па будаўніцтве сонечных батарэй (BBB) ​​таксама раіць уладальнікам дамоў рабіць стаўкі. Яны рэкамендуюць звязацца з некалькімі ўсталёўшчыкамі сонечных панэляў у гэтым раёне і атрымаць прапановы ад кожнага з іх — гэта дапаможа вызначыць прапановы ад законных кампаній і тых, якія імі не з'яўляюцца. «Шальке» таксама рэкамендуе атрымаць прапанову ў пісьмовай форме.
У рэшце рэшт, галоўная парада «Шальке» — задаваць шмат пытанняў. Пытайцеся пра любы аспект прапановы або кантракту, які вы не разумееце. Калі яны не адказваюць або не згодныя з пытаннем, лічыце гэта трывожным сігналам. «Шальке» таксама рэкамендуе даведацца пра меркаваную рэнтабельнасць інвестыцый і пра тое, як яны прагназуюць каштоўнасць сістэмы.
«Solar United Neighbors» — гэта таксама рэсурс, якім павінны карыстацца ўсе ўладальнікі дамоў, сказаў Шальке. Нават калі вы не працуеце з арганізацыяй або не працуеце праз яе, вы можаце звязацца з імі бясплатна.
На вэб-сайце групы таксама ёсць цэлая старонка, прысвечаная розным варыянтам фінансавання, якія могуць уключаць крэдытную лінію пад заклад жылля або іншыя забяспечаныя пазыкі. Фінансаванне з дапамогай усталёўшчыка добра падыходзіць для некаторых, сказаў Шальке, але ўсё зводзіцца да разумення варыянтаў.
«Я заўсёды раю зрабіць крок назад, атрымаць больш цытат і задаць пытанні», — сказаў ён. «Не думайце, што адзін варыянт — адзіны».
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
Праект экалагічнай справаздачнасці IndyStar шчодра падтрымліваецца некамерцыйнай арганізацыяй Nina Mason Pulliam Charitable Trust.